becoming

從littleho那邊聽到戴紹曾牧師息勞的消息，心裡難過。

還記得3年前寫過對他和他家人的感想，仍然盼望，教會能被更多「活著的道」所挑戰和改變。

各位「同道人」，奮進！

A positive and encouraging introduction to Bailey’s Jesus Through Middle Eastern Eyes: Cultural Studies in the Gospels by New Testament Professor Gary Burge of Weaton:

Most scholars recognize that a cultural gap exists between what we read in the gospels and what actually happened in Galilee some 2,000 years ago. Modern exegesis labors to extract meaning from these gospels using well-established methods of interpretation. Every student has to master the Greek text along with the nuances of its syntax and grammar, word choices, and idioms. The problem with this method is that, just as a gap exists between that Greek text and our modern English translations, so too a gap existed long ago between the original stories of Jesus told by Aramaic-speaking Jews and their final write-up in Greek by the evangelists, who understood Middle Eastern culture (though they were writing in Greek).

Read it all here. [books & culture]

I wrote chapter-by-chapter summaries on Bailey’s book a year ago, but had to stop at chapter 9 because of work. Hopefully I will pick it up again in not so distant future.

Anson那邊提到胡牧十年前的觀察「為何信徒會離開的因素」，並回應Alan而提到一些「尋回失羊」的想法。我也想湊湊熱鬧，從現存教會（Existing church）和新植教會（New church plant）兩個角度，加一點意見。

請先讀以上連結，再看以下回應。

1. 社會因素 –「現存教會」要講「職場神學」不難，難是難在要會友和領導者就「職場神學」的視野而對所謂「教會事工」的觀念作出相應和真實的改變（所謂「減事工」）。要加一堂週六崇拜亦不難，難是要將一個本來300人的崇拜一分為二（你不能只要求條件合適，才允許別人去週六敬拜），而事奉崗位卻多了一倍，若形式上不簡化，這是沒有可能的（更不要說那些要有300人陪你敬拜，才自覺這個教會「似樣」之人，怎樣幫助他們接受，甚至嚮往這個改變…）。另一方面，「新植教會」的挑戰在於領導的核心小組有多少固有的包伏。主日（週日）敬拜是否事在必行的規條，若由小組（house group 一類）主導，那麼敬拜的重心就是communal，而不是temporal（ 一週內的那一天…），這樣就能較有彈性來回應這個社會因素的挑戰。
2. 成長因素 –- 我見過的「現存教會」雖然有辦過甚麼小組和mentoring 訓練，但到頭來，受訓者個個只想做學徒，不做mentor，於是計劃就爛尾收場。另外，也是那句，要做這些，教會其實是需要先加programs，不是cut。至少，這一大堆不同功能和重心的小組組長怎樣衍生？若然帶領者（牧者和其他）不能得著會眾的認可，減少本來的工作，先專注這樣的訓練和支援，這些建議就只有得個「恨」字。另一邊，「新植教會」的問題是人手。要有這樣仔細的功能小組是不可能的。面對「教會不關心」的投訴，真正的問題是「教會的受薪同工不關心」，但這實在是錯誤的期望。 「平信徒牧養」必須從一開始就注入群體中，不然，教會的發展就只能侷限在一兩個受薪同工的身上。個個等關心…
3. 關係因素 –- 我同意代禱的工作必須加強。「現存教會」內的恩怨情仇不易解決。所以，我在不同的場合中都提出過，作「復和使者」的重要。今天在教會中，做「使人和睦的人」之需要實在大得很。或者，我們最少可否做個「不再加增恩怨」的人呢？所以，「新植教會」必需一起步就有清晰的異像，你若看不見使命和你被召成為基督徒的原因，並且每天為此而行，你只會往內看，小小事也變成天一樣的大，關係放在顯微鏡下看，自然問題一籮籮。
4. 事工因素 –- Cut programs固然重要，但要小心，聚會減少了不一定代表人人就懂得在自己的工作祭壇中努力，因此，教導中必須在早期先加入一些明顯的，容易完成，並可以有看得見的結果之應用。另外，要減事工，我們要預備會眾去接受。比方說，我們聚會不設託兒，人手減了，但我們就要預期小朋友走來走去的騷擾。不但如此，我們更需要讓到會帶有子女之人，不會因為不好意思而以後不來。相反，我們要讓他們看見我們是歡迎這樣的混亂。又例如，我們可否返回用 overhead 的年代，而不用powerpoint？在這presentation 等於一切的年代，我們預備好嗎？要想清楚，教會中，真的有甚麼是可以cut的，並且作為帶領者，我們怎樣預備弟兄姊妹，去歡迎這個cut？這實在是關鍵。

Links to some pictures from our last trip to Vancouver.

1. Deacon Ordination
2. Others from the Trip

Enjoy!

The tagline from one of the most celebrated graphic novel of all times, Watchmen the movie is out right now and is receiving mixed reviews. I am not sure if I will watch it on the big silver screen, but I suggest, before you watch it, do yourself a favor and read the original graphic novel first. Watchmen is NOT a race-run-and-kill Hollywood blockbuster. It is a multi-layered story that is temporally intertwined. If the Dark Knight was about pure evil, Watchmen is about evil in reality. What if our whole fascination of super-heroes turns out to be nothing like that at all? What if they turn out to be just as bad? What if life is just as messy and broken for them and for us…

Who watches the Watchmen?

And,

Who will watch the Watchmen?

因著新的事奉崗位，我要搬office。新的地方需要大大小小的，搬搬抬抬、釘釘鑽鑽…

於是我請了一位壯士相助。

壯士，正是我爸爸。

那天，我們站在Ikea 的停車場外，抬著那塊大木板，在小小車箱外，左轉右轉半小時，最後望著那半點虛位也沒有的車子，我們流著的，除了熱汗，還有冷汗。

我想，他怎麼也不會想到，有一天竟然會為自己兒子的office 出一份力，

現在，每當我看見這房間的一切，我都會想，

我的爸爸，真好。

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另外，昨天早上，我的12箱書也要搬家了。有個弟兄，他老早就跟我說過：「我沒有甚麼懂得幫你，但搬搬抬抬，你一定要叫我…」

想起他的承諾，於是，我厚著面皮，打電話給他。

他二話不說，就來了。

我告訴 Pastor Jimmy：「世勇確是個好男人。」

真的，這樣不計較、不怕捱，樂於助人的心胸，

弟兄，你確是個好男人！

我相信，其實我們當中，還有人分擔著，Karen這段話（我是其一）。

「恩典」和「團契」，從來都是祂的賜予；

當合起來的時候，就更是如此。

既是被賜予，就好好享受和回應，不要把它私有化。

可以為聚會結束而不捨，但更要因背後的神而放心。

老友 Charis 和 Anson 的 One Body，歷4年之久終於出新碟，我當然要在此勁推！新碟 「one heart 同心」可在這裡試聽。